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Astronauten nahmen Arbeit auf

Die am Freitag vor einer Woche von "Cape Canaveral" aus gestarteten Astronauten an Bord der US-Raumfähre "Columbia" nahmen bereits einen Tag später ihre Arbeit auf. Zahlreiche Experimente stehen bei dieser Mission auf dem Plan.

Cape Canaveral

Durchs All fliegen, die Aussicht genießen und sich wie Captain Janeway fühlen: Leider ist das für die 7-köpfige Besatzung der "Columbia" nur ein Traum. Denn sage und schreibe 80 wissenschaftliche Experimente hat das Team in dem 15-tägigen Raumflug zu absolvieren.

So wurde bereits nach drei Stunden Flugzeit das Weltraumlabor "SpaceHab" in Betrieb genommen. In diesem Experimentier-Marathon wurde unter anderem bereits das Verhalten von Prostata-Krebszellen in der Schwerelosigkeit erforscht.

Schwerelosigkeit ist überhaupt das Hauptthema bei allen Untersuchungen. So testen die Astronauten beispielsweise in der Erdumlaufbahn die Auswirkungen der Schwerelosigkeit auf Organismen, auf die Zusammensetzung von Kristallen und auf das Wachstum von Proteinen. Ganze 74 Millionen Euro kostet das 4 Tonnen schwere wissenschaftliche Equipment, das die "Columbia" an Bord dabei hat.

Eine Besonderheit dieser Weltraummission ist die Anwesenheit des ersten israelischen Astronauten Ilan Ramon. Regierungschef Ariel Sharon drückte ihm via Satellitendirektverbindung von seinem Büro alle guten Wünsche aus. Dabei durften ausgewählte Politiker, Journalisten und Schüler anwesend sein. Der 48-jährige Astronaut zeigte sich beeindruckt von der "zerbrechlichen Schönheit des blauen Planeten..."