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Außerirdisch: Neue Theorie zu SARS

Forscher der britischen Universität von Cardiff (Wales) haben die Theorie aufgestellt, wonach die Erreger der Lungenkrankheit SARS durch einen Meteoriten auf die Erde gelangt sind. In Asien nimmt die Bedrohung durch die Seuche mehr und mehr zu und droht epidemische Ausmaße anzunehmen. Glaubt man den Forschern, so ist die gesamte Erde massiv gefährdet.

Meteorit

Nach wie vor sind Wissenschaftler auf Grund der ungewöhnlichen Eigenschaften des Virus überrascht. Es ließ sich bisher nicht eindeutig einer Gruppe zu ordnen, und gilt daher als neu. Weiterhin brach die Seuche sehr plötzlich aus. Grund genug für das Forscherteam um Chandra Wickramasinghe, eine fremde Indikation zu vermuten.

In ihrem Aufsatz verweisen die Wissenschaftler auf die sogenannte Panspermien-Theorie, welche besagt, daß rudimentäres Leben zunächst außerhalb der Erde entstand und durch Metoriteneinschläge zu uns kam. Somit liegt in letzter Konsequenz auch unser Ursprung außerhalb der Erde. Auch heute noch müsste also fremde Biomasse auf die Erde einregnen. Wickramasinghe spricht von einer Tonne Bakterien pro Tag.

Er berief sich hierbei auf seine vorherigen Forschungen: Vor zwei Jahren fand er bei einer Untersuchung der irdischen Stratosphäre in 41 Kilometern Höhe eine große Menge lebendiger Mikroorganismen, die dort frei schwebten. Der Forscher kam zu dem Schluss, das deren Ursprung nur das Weltall sein könne. In Fachkreisen stieß seine Schlussfolgerung jedoch auf Widerstand.

Jetzt wo SARS seit Wochen die Nachrichten beherrscht, wächst das Interesse an dieser abenteuerlichen Theorie. An der dünnsten Stelle der Stratosphäre, östlich des Himalaya, könnten so die ersten Erreger niedergekommen sein und sich so weiter verteilt haben. Die Konsequenz wäre freilich, dass überall auf der Erde spontan neue Infektionsherde entstehen können, so fern sich der Erreger noch in der Atmosphäre befindet.

Wickramasinghe ist jedoch kein Biologe und seine Theorie wurde von führenden SARS-Experten verworfen, die Reaktionen reichten von neutraler Abwertung bishin zu Belustigung. Nach wie vor ist man hier der Meinung, das sich der Erreger trotz aller Fremdartigkeit aus bestehenden Viren entwickelt hat.