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Benachbarte Galaxie entdeckt

Was einmal für eine intergalaktische Wolke unbekannter Entfernung gehalten wurde, hat sich nun als Nachbargalaxie der Milchstraße entpuppt. Neue Observationen mit dem "Green Bank Teleskop" ergaben, dass sich das Objekt "Complex H" in einem Orbit am Rande unserer Milchstraße befindet.

"Complex H"

Ein bislang als stellare Wolke klassifiziertes Objekt wurde aufgrund neuer Beobachtungen durch das "GBT-Teleskop" (National Science Foundation's Robert C. Byrd Green Bank Telescope) von Astronomen jetzt als Satelliten-Galaxie unserer Milchstraße eingeordnet.

Der sogenannte "Complex-H" befindet sich ca. 108.000 Lichtjahre vom Kern unserer Galaxie entfernt, hat einen Durchmesser von ca. 33.000 Lichtjahre und enthält ungefähr 6 Millionenen Sonnenmassen atomaren Wasserstoffs. Sie bewegt sich mit exrem hoher Geschwindigkeit durch den Raum. Wie bei anderen ähnlichen Objekten wird angenommen, dass "Complex H" im Wesentlichen aus Material aus der Gründungszeit unserer Milchstraße sowie aus Material anderer Galaxien besteht.

"Complex-H" bewegt sich auf einer geneigten, der Rotation unserer Milchstraße entgegengesetzten Flugbahn. Aufgrund der extremen Empfindlichkeit des "GBT-Teleskops" konnte in "Complex-H" ein dunkler Kern ausgemacht werden. Eine diffuse, dünne Region um den Kern herum erscheint wie ein Schweif und wird von unserer Milchstraße abgebremst. Dieses Forschungsergebnis reiht "Complex-H" in die Gemeinschaft anderer galaktischer Satelliten unserer Milchstraße ein, deren bekanntestes Objekt wohl die Magellansche Wolke ist.

Für große Milchstraßen wie die unsere ist es kein außergewöhnliches Phänomen, dass sich Zwerg-Galaxien in ihr fangen und von ihr absorbiert werden.

Dunkle, kalte Wolken wie "Complex H" können aufgrund ihrer elektromagnetischen Strahlung entdeckt werden. Frühere Studien von "Complex-H" wurden bislang behindert, da dieser sich aus unserer Sicht hinter unserer Milchstraße befindet. Die Einordnung von "Complex-H" als Satelliten-Galaxie wurde erst seit dem Jahr 2000 durch die Nutzung des "GBT-Teleskops", des größten existierenden Radioteleskops, ermöglicht.