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NASA verschiebt Start von "Opportunity" erneut

Die NASA hat erneut den Start ihrer jüngsten Mars-Mission verschoben. Der nächste Starttermin ist für frühestens Samstag angesetzt, damit genug Zeit bleibt, die Kork-Isolierung an der ersten Stufe der "Delta II"-Trägerrakete zu reparieren.

"Opportunity"

Auf dieser "Delta II"-Trägerrakete wird das zweite sechsrädrige Landefahrzeug der NASA (National Aeronautic and Space Administration) seine Reise zum Roten Planeten antreten. Zwilling "Spirit" ist bereits auf dem Weg zum Mars. Beide "Mars Exploration Rovers" sollen den Planeten auf Wasser untersuchen, das vor Eonen von Jahren verdampfte, als der Mars den größten Teil seiner Atmosphäre verlor.

Wenn einer der beiden Roboter Hinweise auf Wasser finden würde, das die Oberfläche des Mars' vor nahezu zehn Millionen Jahren bedeckte, dann, so glauben Wissenschaftler, besteht eine realistische Möglichkeit, dass sich in dieser Umgebung Leben entwickelt haben könnte wie es seiner Zeit auf der Erde entstand.

Der Start von "Opportunity" wurde bisher drei Male verschoben. Zwei Startmöglichkeiten am letzten Wochenende mussten die Kontrolleure der Mission verstreichen lassen aufgrund des schlechten Wetters und Problemen mit der Kork-Isolierung an der ersten Stufe der "Delta II"-Trägerrakete.

Der nächste Versuch, den Rover ins All zu schicken, sollte am Mittwoch, dem 2. Juli, erfolgen. Nun wird fieberhaft daran gearbeitet, das Problem bis Samstag zu beheben, da sich am 15. Juli das Startfenster für Mars-Sonden schließt.

Weitere Informationen, sowie Fotos der Mission sind auf der offiziellen Seite der NASA verfügbar.