Darstellung der "Opportunity"

"An alle, wir sind auf dem Mars!",

verkündete Rob Manning seinem Team aus Technikern um 9.05 Uhr PST, als die ersten Signale der Sonde "Opportunity" die Erde erreichten.

"Opportunity" landete in einer Region, die "meridianische Tiefebene" genannt wird. Diese liegt praktisch auf der gegenüberliegenden Seite des Mars und des "Grusev-Kraters", in dem vor drei Wochen die Zwillingssonde "Spirit" gelandet war.

In den kommenden Monaten besteht die Hauptaufgabe der beiden Roversonden darin, die Oberfläche und Steine rund um ihre Landeplätze zu untersuchen, um festzustellen, ob der Mars jemals eine wasserhaltige Umwelt bot und damit die Grundlage für die Entwicklung von Leben.

Der Präsident der amerikanischen Raumfahrtbehörde "NASA", Sean O' Keefe, sagte in einer Pressekonferenz:

"Dies ist ein eindrucksvoller Beweis dafür, dass die "NASA", wenn sie sich ein bestimmtes Ziel gesetzt hat, jedes letzte Bisschen an Anstrengung, Energie, Emotionen und Talent in die Waageschale legt, um diese wichtige Aufgabe zu meistern. Dieses Team ist das beste der Welt, daran lasse ich keinen Zweifel. In den letzten 48 Stunden kam es uns vor, als säßen wir in einer Achterbahn",

bekannte sich ein Leiter der Abteilung für Weltraumwissenschaften.

"Wir konnten einen Rover wieder beleben und sahen, wie der andere zum Leben erwachte",

Die vor drei Wochen zuvor gelandete Sonde "Spirit" hatte den Wissenschaftlern einige schlaflose Nächte beschert, als der Kontakt zum Rover am vergangenen Mittwoch abriss und seit dem nur noch hin und wieder sporadisch Informationen zur Erde gesendet wurden.

Einige Stunden vor der Landung der "Opportunity" meldeten die Missionsverantwortlichen jedoch Fortschritte im Verstehen und der Behandlung der Computer- und Kommunikationsprobleme mit "Spirit".
Ingenieure der "NASA" fanden einen verlässlichen Weg mit der Sonde zu kommunizieren und "Spirit"s Kreislauf von ständigen Neustarts des Bordcomputers im Laufe eines Tages zu durchbrechen.

"Spirit"s Antworten auf Befehle der Raumfahrtbehörde bestätigen die Theorie, dass die Probleme des Rovers mit den zwei "Flash-Speichern" und deren Software zusammenhingen. Diese "Flash-Speicher" werden beispielsweise auch in vielen handelsüblichen Digitalkameras verwendet, um Daten zu sichern, wenn diese nicht eingeschaltet sind.

"Die Komplikationen der "Spirit" wurden von "kritisch" zu "ernst" runtergestuft",

erklärte Projektmanager Peter Theisinger. Er sagte jedoch voraus, dass noch wichtige Arbeit vor dem Team liege, bis das Problem behoben und die Mission fortgesetzt werden könne.

(ss); STVC-Meldung vom 25.01.2004; Quelle: "NASA" Press Releases [1038 Aufrufe; 0 Kommentare]

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