"Abell 2218": Enormes Gravitationsteleskop

Amerikanische Wissenschaftler haben eine neue Galaxie entdeckt. Wissenschaftler vermuten, dass sie am Ende des so genannten "Dunklen Zeitalters" entstand. Mit "Dunkles Zeitalter" ist eine Epoche rund 750 Millionen Jahre nach dem Urknall gemeint, in der sich die ersten Sterne bildeten. Das Licht der neu entdeckten Galaxie benötigte 13 Milliarden Jahre, um zur Erde zu gelangen. Somit ist sie rund 1 Milliarde Jahre älter als die Sterne, welche Anfang Januar entdeckt worden sind.

Die Galaxie ist mit einem Durchmesser von 2.000 Lichtjahren recht klein. Unsrere Milchstraße hat einen Durchmesser von 100.000 Lichtjahren.

Beim Aufspüren des entferntesten bekannten Sternhaufens durch "Hubble" und ein Observatorium auf Hawaii nutzten die Astrophysiker die aus Millionen Sternen bestehende Galaxie "Abell 2218" als Lupe. Durch ihre enorme Gravitation biegt "Abell 2218" das Licht weit entfernter Objekte und vergrößert diese optisch.

Auf einer Fachtagung in Seattle sagte Jean-Paul Kneib vom "California Institute of Technology":

"Ohne die 25-fache Verstärkung durch das Cluster im Vordergrund hätten wir dieses Objekt aus der Frühzeit des Universums nicht entdecken können".

Da weltweite Proteste von Wissenschaftlern und NASA-Ingenieuren keine Sinneswandlung bei den NASA-Chefs brachten, scheint das Aus für das an der Entdeckung maßgeblich Beteiligte Weltraumteleskop "Hubble" endgültig festzustehen. Die für 2006 geplante Reparatur ist gestrichen worden, da das Sicherheitsrisiko für die Space-Shuttle-Besatzung, welche den Wartungsflug durchführen müsste, zu groß ist. Ohne diese Reparatur droht "Hubble" bereits im Jahr 2007 auszufallen

Für weitere Informationen klicken Sie bitte http://www.spiegel.de/wissenschaft/weltraum/0,1518,k-1088,00.html.

(mb); STVC-Meldung vom 17.02.2004; Quelle: Spiegel Online [1038 Aufrufe; 0 Kommentare]

Vorherige News: [Erste Bilder zur US-Version des zweiten DVD-Boxsets von "Raumschiff Voyager"]

Nächste News: [Riesen-Diamant fasziniert Astronomen]