Stewart erinnerte sich daran wie er 'Captain Picard' wurde: "Ich ging nach Hollywood um einen Vortrag zu halten und ein Produzent von Paramount war bei dem Kurs eingeschrieben - so kam ich zu 'Star Trek'", erzählte er dem Magazin. "Das ist witzig, ich hatte mich nicht um eine Rolle in einer Hollywood-TV-Serie bemüht, es war ein Glücksfall. Man muss schon eine ganze Menge Glück haben und zur richtigen Zeit am richtigen Ort sein."

Er hatte Glück und ersetzte den legendären Captain James T. Kirk, und man möchte gerne glauben, dass es auf der Enterprise eine Art professioneller Rivalität gab. "Nein, nein, so etwas gab es nicht. Am Anfang wurden einige Bemerkungen darüber gemacht, aber bald gab es eine weitere Serie, 'Deep Space Nine', und dann 'Raumschiff Voyager', heute gibt es 'Enterprise'. Wenn die Leute sagten: Sie treten in Captain Kirks Fußstapfen, tat ich das keineswegs. Bill [Shatner] stand immer noch in Kirks Fußstapfen und ich machte meine eigenen."

Ob er Shatner um seine aufreizendere Art beneidete? "Oh Himmel, nein. Bill hat seinen eigenen Stil, wir haben völlig unterschiedliche Persönlichkeiten. Wir sind sehr gute Freunde, er ist ein wunderbarer Mensch, ich bewundere ihn, aber wir sind sehr verschieden und sie waren schlau genug Charaktere zu entwerfen, die das zeigten. Mit der Zeit begann ich mich zu bemühen, den Charakter [Captain Picards] etwas aufzulockern, etwas Romantik zu zeigen, Pferdereiten, Fechten, Bergsteigen."

"Was am Anfang sehr schwierig war, war sich dem Druck anzupassen. Ich hatte so etwas noch nie vorher gemacht. Wir drehten 26 Episoden in einer Staffel, jede 43 Minuten lang und in einer Woche gedreht. Das bedeutete mindestens 12 Stunden Arbeit am Tag und das war nur der Anfang: von da an steigerten wir uns auf 15, 16, 17, 18 Stunden am Tag und mit meiner Rolle war ich beinahe immer anwesend. Wir beendeten ein Drehbuch und fingen ein neues an und noch eines... [...] Manchmal machte ich mir Sorgen dass mein Gehirn einfach nicht mit all dem Lernen fertig würde. Man wird dabei sehr müde. Aber ja, wir haben das sieben Jahre und 178 Folgen lang gemacht."

Über die Fans von 'Das nächste Jahrhundert' meinte Stewart: "Wir hatten einige sehr angesehen Fans: Ich kenne den Kanzler einer großen Universität der seine Konferenzen um 'Star Trek' herum organisierte. Wir waren aufgeregt zu erfahren dass Frank Sinatra ein großer Fan war und Tom Hanks den Namen jeder Folge kannte. Tom Hanks weiss sogar mehr über die Serie als ich. Als ich ihn zum ersten Mal traf war ich so aufgeregt weil ich so ein großer Fan seiner Arbeit bin, und alles worüber er sprechen wollte war 'Star Trek'."

Das vollständige Interview im Original (englisch) finden Sie hier.

(kr, STVC-Meldung vom 23.05.2005, Quelle: TrekWeb)