Die knapp 400 Kilo schwere Sonde wird in etwa sieben Tagen die Erde erreichen. Die so genannte Rückkehrkapsel wird abgetrennt und zur Erde zurück geschossen. In dieser Kapsel eingebettet liegt der Staubkollektor. Die Sonde fing mit ihm Kometenstaub aus dem Kometen 'Wild 2' ein. Der gesamte Trip umfasste etwa 4,63 Milliarden Kilometer. Die Sonde benötigte etwa zwei Jahre für den Flug durch den Weltraum.

Die Experten der NASA erhoffen sich durch den Sternenstaub wichtige Erkenntnisse über unser Universum und den Kometen selber. Durch die Analyse ist es in der Zukunft eventuell möglich, Kollisionen mit Kometen besser entgegen zu wirken, da man deren Zusammensetzung besser versteht.

Astronomen auf aller Welt hoffen jedoch, dass 'Stardust' seinen Eintritt in die Atmosphäre übersteht. 'Stardust' wäre nicht die erste Sonde, die aufgrund von falschen Berechnungen oder defekter Technik verglüht.

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(pm); STVC-Meldung vom 07.01.2006; Quelle: NASA [1276 Aufrufe; 0 Kommentare]

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