Am Donnerstagmorgen startete das russisch-amerikanische Raumschiff 'Sojus TMA-8' ohne Probleme vom Kosmodrom Baikonur (Kasachstan) ins All. An Bord ware auch der erste Astronaut Brasiliens, Marcel Pontes. Das Ziel des Raumschiffes ist die internationale Raumstation 'ISS'. Die Ankunft wird voraussichtlich Samstag stattfinden.
Neben dem brasilianischen Luftwaffenoffizier Marcel Pontes sind auch Kommandant Pawel Winogradow (Russland) und Bordingenieur Jeffrey Williams (USA) an Bord. Winogradow und Williams werden die derzeitige Besetzung der ISS, Waleri Tokarew (Russland) und William McArthur (USA), ablösen. Pontes wird wissenschaftliche Experimente durchführen und dann mit Tokarew und McArthur am 9. April zurückkehren.
Der sechsmonatige Aufenthalt von Williams und Tokarew wird dazu dienen Wartungs- und Reperaturarbeiten durchzuführen. Außerdem ist ein umfangreiches Forschungsprogramm vorgesehen. Das Programm beihaltet 48 Experimente, darunter 11 auf komerzieller Basis. Zu dem werden im Laufe der 6 Monate 2 Shuttles weitere Konstruktionselemente für den Ausbau zur ISS bringen.
Voraussichtlich wird dann im Juni der deutsche Astronaut Thomas Reiter Raumfähre mit der 'Discovery' die Reise zur ISS antreten. Reiter soll die Besatzung als weiterer Bordingenieur unterstützen.
(ag); STVC-Meldung vom 30.03.2006; Quelle: Spiegel Online
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