Das Space Shuttle "Discovery" wird am 24. Februar zu seiner letzten Mission aufbrechen. Der Start des Shuttles wurde durch zahlreiche technische Pannen verzögert. Der letzte Start der "Endeavour" ist für den 19. April vorgesehen.
Mit der 134. Mission endet der Einsatz des Space Shuttles. Danach wird die Shuttle-Flotte außer Dienst gestellt. Jedoch hofft man darauf, vom Kongress zusätzliche Mittel für einen weiteren Start der Fähre "Atlantis" zu erhalten.
Laut dem amerikanischen Kongress ist es mit dem aktuellen Budget nicht möglich einen Nachfolger für die Space Shuttles zu entwickeln.
Risse am Treibstofftank hatten unter anderem den Start der "Discovery" verzögert. Man hatte zwei 23 Zentimeter lange Risse an den sieben Meter langen Aluminiumklammern, den sogenannten Stringers, am Außentank des Shuttles entdeckt. Man hat die Risse zwischenzeitlich zwar abgedichtet. Jedoch ist die Ursache für die Risse unbekannt.
Schäden am Treibstofftank haben im Jahr 2003 zum "Columbia"-Unglück geführt. Während des Starts der "Columbia" hatte sich ein Teil der Schaumstoffisolierung des Außentanks gelöst. Das Stück traf die Flügelkante und beschädigte dabei einige der Hitzeschutzkacheln. Als das Shuttle in die Atmosphäre eintrat trat durch diese Schwachstelle heißes Plasma in die Flügel ein. Daraufhin zerbarst das Shuttle "Columbia". Alle Besatzungsmitglieder verloren bei dem Unglück das Leben.

(mb); STVC-Meldung vom 08.02.2011; Quelle: spiegel [1636 Aufrufe; 0 Kommentare]

Vorherige News: [Warner Brothers plant Remake von Stephen King's "The Stand"]

Nächste News: [X-Men First Class: Trailer wird heute bei Facebook veröffentlicht]