Der Bordingeneur der ISS, Ron Garan, begrüßte die Crew der "Atlantis" mit den Worten: "Ein letztes Mal willkommen zur Internationalen Raumstation." Gegem 21.19 MESZ werden die Luken zur Station geöffnet werden.
Die Routineinspektion des Hitzeschildes der "Atlantis" war ohne Probleme verlaufen. Mit Hilfe eines Roboterarms wurde der Zustand des Hitzeschildes überprüft. Aufgrund einer Beschädigung des Schildes, verunglückte die Raumfähre "Columbia" im Jahr 2003 beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre.
Die "Atlantis" hat Güter zu der Internationalen Raumstation gebracht. Sie wird am 20. Juli um 13 Uhr MESZ zurückkehren.
Das Space Shuttle-Programm wird aufgrund der hohen Kosten und aus Sicherheitsgründen beendet. Mit dem Ende des Programmes verlieren 27 000 Menschen in der Region des Kennedy Space Center in Florida ihre Arbeit.
Bis ein Ersatz für das Space Shuttle zur Verfügung steht, werden die Astronauten der NASA "per Anhalter" an Bord russischer Sojus-Kapseln zur Internationalen Raumstation gebracht.
Die NASA gab an das beim letzten Start 750000 Schaulustige den Start der "Atlantis" am Cape Canaveral verfolgt haben. Mit 2000 Journalisten waren drei Mal mehr als üblich bei dem Start anwesend.
Präsident Obama lobte das Shuttle-Programm und erklärte, er habe die NASA mit einer "ehrgeizigen neuen Mission" betraut. Dabei wolle man "neue Grenzen der Weltraumforschung überschreiten" und eines Tages amerikanische Astronauten zum Mars schicken.

(mb); STVC-Meldung vom 10.07.2011; Quelle: AFP [1330 Aufrufe; 0 Kommentare]

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