Die Aufnahmen deuten darauf hin, dass während eines Einschlages in der Südhalbkugel ein riesiger Krater in Vesta gerissen wurde. Dies wurde vom Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung (MPS) erläutert. Bereits im Jahr 2007 wurde die Raumsonde "Dawn" in Richtung Vesta gestartet.
Man verwendet die Anzahl der Krater als einen Hinweis auf das Alter von Vesta. Desto älter die Oberfläche ist, umso länger war sie dem Bombardement von kleineren Asteroiden und anderen kosmischen Objekten ausgesetzt.
Laut dem Deutschen Zentrum für Luft-und Raumfahrt ist "Dawn" am 11. August nur noch ungefähr 2700 Kilometer von den Urplaneten entfernt. Professor Ralf Jaumann, vom DLR-Institut für Planetenforschung Berlin, erklärt: "Dann beginnt die Tiefenanalyse des Asteroiden." In einem Jahr wird die Sonde nur noch 200 Kilometer von Vesta entfernt sein. Man will die Oberfläche von Vesta kartographieren und ein dreidimensionales Geländemodell berechnen.
Vesta befindet sich im Asteroiden-Gürtel und befindet sich in einer Entfernung von 184 Millionen Kilometern von der Erde. Die Sonde "Dawn" war am 16. Juli in eine Umlaufbahn um den Himmelskörper eingeschwenkt. Die Forscher gaben an, dass dies die erste Mission sei bei der ein Körper des Asteroiden-Gürtels über längere Zeit erforscht wird.
Mit Hilfe des Weltraumteleskop "Hubble" konnte man bereits Bilder liefern. Die neuen Aufnahmen sind jedoch detaillierter und man kann mit dem Kamerasystem auch Informationen über die mineralogische Zusammensetzung des Urplaneten liefern.
"Dawn" wird ein Jahr lang bei Vesta bleiben und dann ihr nächstes Ziel, den Zwergplaneten Ceres , ansteuern. Sie wird Ceres im Jahr 2015 erreichen.

(mb); STVC-Meldung vom 02.08.2011; Quelle: Hameburger Abendblatt [1551 Aufrufe; 0 Kommentare]

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